Aproveitando de certa forma todo o mediatismo que o Portugal Open 2013 traz para o Complexo de Ténis do Jamor, este ano a prova promovida pela Lagos Sports apresenta uma novidade no seu programa de actividades, na circunstância a I edição da Liga Padel.
Stefano Valenti, Director do Valténis Country Club, idealizou «a
criação de uma Liga de Padel durante a semana do Portugal Open, uma competição
por equipas, embora não apenas destinado a clubes, permitindo a inscrição de
associações, empresas, até mesmo de equipas familiares ou de
amigos». O
antigo treinador da Escola de Ténis João Lagos e ex-director do Valténis no
Clube de Ténis de Carcavelos, apresentou o projecto ao promotor e director do
Portugal Open, que, depois de alguma reflexão, aprovou o evento, permitindo a
construção de um campo de padel em zona privilegiada, junto à chamada avenida
das palmeiras do complexo de ténis do Jamor.
«No período tão difícil que o país atravessa, sabendo que não deve
ser fácil ao João Lagos viabilizar o Portugal Open, pensei neste modesto
contributo de dinamização do torneio, levando uma nova modalidade e alguns dos
melhores praticantes nacionais da actualidade, ao Portugal Open», declarou
Stefano Valenti, para quem «João Lagos é a encarnação do ténis em Portugal: tem
feito muito pela modalidade nestes últimos 30 anos, e todos deveremos pensar em
como podemos contribuir para a continuidade do sucesso do Portugal Open, um
património nacional que não pode nem deve ser colocado em
causa».
«Por outro lado, é importante para o padel beneficiar directamente da
exposição pública que o Portugal Open atrai. Embora seja uma modalidade que
começa a apresentar um quadro competitivo interessante no nosso país, não tem
nada de comparável ao mega-evento que é o Portugal Open. Esta promoção do padel
será importante para a modalidade», acrescentou.
João Lagos, por seu lado, considerou: «O Portugal Open tem uma
tradição de serviço público em diversos domínios e estamos sempre prontos a
abraçar causas que se nos afigurem como válidas. O padel é uma modalidade em
crescimento em Portugal, muitos dos seus praticantes são tenistas e há outros
exemplos de grandes torneios de ténis que acolhem competições de padel, como
sucede, por exemplo, com o Open de Itália, o Masters 1000 de Roma. Decidimos
apoiar esta primeira experiência que é da total responsabilidade da Valténis e
estou seguro de que será mais um motivo de animação para os milhares de
espectadores que nos visitam».
A
Liga de Padel arranca hoje (Sábado, 27 de Abril) e conclui-se no Domingo, 5 de
Maio, e para além das competições de pares femininos, masculinos e mistos,
haverá ainda Pro-Am de 29 de Abril a 2 de Maio. Entre os muitos inscritos,
contam-se alguns dos melhores praticantes nacionais, como Filipa Caldeira, Kátia
Rodrigues, Bárbara Corte-Real, Isabel Costa, Sandra Marques, Pedro Sousa
(ex-tenista campeão nacional de pares), Eduardo Carona, Vasco Pascoal, Pedro
Plantier (multicampeão de padel).
O
padel é uma modalidade desportiva de raquete, com enorme proliferação em países
como Espanha, Brasil e Argentina, em franca expansão
em Portugal. Tradicionalmente, o padel é disputado no início por praticantes de
ténis mas rapidamente alarga-se a novos adeptos.
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